Rick Rescorla

Na postagem de 13 de janeiro de 2012, sobre o uso da psicologia no planejamento de emergências, citei o caso de Rick Rescorla,  Diretor de Segurança da empresa Morgan Stanley no World Trade Center em 11 de setembro de 2001. Na ocasião, ele demonstrou grande conhecimento e sensibilidade sobre o comportamento humano em emergências, ao comandar pessoalmente o abandono por fases nos escritórios da empresa, permitindo que os 2.700 funcionários presentes naquele dia pudessem abandonar o prédio, com apenas treze mortes, entre elas, a dele próprio e de quatro agentes de segurança que auxiliavam na evacuação.

Evacuação do World Trade Center em 2001. (http://americanhistory.si.edu/september11/)

Ele foi homenageado postumamente no décimo aniversário dos atentados, com a medalha DHS Distinguished Public Service. Além disso, o DHS deu seu nome a um concurso visando reconhecer a liderança superior e inovação por um indivíduo ou organização não-governamental ou uma organização, enfatizando a liderança na preparação eficaz, resposta e recuperação em face de desastres - o Rick Rescorla National Award for Resilience.

Conforme nota Amanda Ripley em seu blog, em vez do governo falar como vai fazer a população segura, é hora de ouvir - "os vendedores de camisetas, as aeromoças, os sobreviventes e o cara no assento do corredor, ao Rick Rescorlas do mundo, que têm nos mostrado como o público pode prevenir e responder a desastres com coragem, graça e iniciativa". Exatamente o oposto ao mito da "Síndrome do Desastre".

Cyril Richard "Rick" Rescorla nasceu em 27 de maio de 1939 em Hayle, no Reino Unido. Foi oficial do Exército Britânico, serviu com distinção na Rodésia do Norte como membro da polícia (NRP) e lutou na Guerra do Vietnã, como segundo tenente do Exército dos Estados Unidos, onde participou da batalha de la Drang, retratada no filme "Fomos Heróis", com Mel Gibson (no filme, infelizmente, sua participação na batalha foi ignorada). Já na reserva, na década de 1980, começou a trabalhar na  Dean Witter Reynolds, que posteriormente teve uma fusão com a Morgan Stanley.

Rick Rescorla na batalha de la Drang. (http://www.calegionpost149.org/)

Em 1992,  Rescorla alertou a Autoridade Portuária (proprietária do World Trade Center) sobre a possibilidade de um ataque de caminhão-bomba aos pilares da garagem de estacionamento no subsolo, mas foi ignorado. Quando os terroristas utilizaram esse método no ataque de 1993, ele participou ativamente na evacuação do edifício.

Rescorla, com seu velho amigo Dan Hill, argumentou que o World Trade Center ainda poderia ser alvo para os terroristas e que o próximo ataque poderia ser fazendo um avião colidir com uma das torres. Ele recomendou a seus superiores da Morgan Stanley que a empresa deixasse Manhattan. No entanto, essa recomendação não foi seguida, pois o contrato de locação da empresa no World Trade Center não terminaria até 2006. Essa história é contada no documentário "O Homem que Previu o 11 de Setembro", do History Channel.

Após a evacuação deficiente em 1993, ele decidiu que os empregados da Morgan Stanley deveriam ser responsáveis pela própria sobrevivência e não contar com recursos externos que talvez nunca chegassem a tempo. Seguiram-se simulados de evasão frequentes, que não poupavam altos executivos e nem visitantes, e que nem sempre eram bem vistos. Mesmo assim, os simulados prosseguiram.

Quando o ataque ocorreu, seus colegas de empresa utilizaram as lições e salvaram-se a si próprios. Ele e seus auxiliares voltaram ao prédio em chamas para auxiliar a evasão de mais pessoas, quando a torre desabou. Seu corpo nunca foi encontrado.